Avec le Pr Théodore MONOD
et la Maison de Vigilance, à TAVERNY

Théodore MONOD 1902 - 2000 

  J'ai rencontré Théodore MONOD à la "Maison de Vigilance" de Taverny, près de Paris. Chaque année au mois d'août, un groupe de non-violents s'y réunissait pour rendre hommage aux victimes d'Hiroshima et jeûner en protestation contre la dissuasion nucléaire. A plusieurs reprises, je me suis joint à eux, comme citoyen et comme chanteur.
  Un jour, les gendarmes de Taverny ont contrôlé mes papiers ; je leur disais : "N'ayez crainte. Les non-violents, nous ne mentons jamais et n'agressons personne. La violence est du côté de la bombe atomique et nous la combattons." Par radio, ils interrogeaient l'ordinateur central qui répondait que j'étais blanc comme neige. "Je vous l'avais bien dit!" ajoutai-je en souriant. Eux ne riaient pas : "Que venez-vous faire ici?" - "Je viens protester contre la dissuasion nucléaire." - "Allez! Circulez!" Et je circulais, en me rendant à pied aux portes du camp militaire pour continuer ma/notre protestation pacifique.
  Lorsque les non-violents de Taverny défilaient, ils portaient des pancartes. Celle de Théodore indiquait : "La préparation d'un crime est déjà un crime."
  En 1997, Théodore jeûnait toujours, malgré ses 95 ans, et continuait de rencontrer les chefs militaires pour leur dire sa désapprobation. Pendant les moments de repos, il était souvent couché, pour économiser ses forces. Lorsqu'il se relevait nous l'entourions tous de nos soins car chacun de nous l'aimait. Il avait du mal à entendre et ne voyait presque plus. Sa démarche n'était plus très sûre, lui qui avait si souvent arpenté le désert du Sahara. Un jour, je le vis s'efforcer de se lever puis chanceler. Il allait tomber. Par chance, j'étais derrière lui : je glissai aussitôt mes mains sous ses aisselles et lui servis de béquille vivante. Il retrouva son équilibre, se redressa, esquissa un mouvement de rotation pour me remercier mais y renonça par crainte de tomber. Il n'a donc pas vu qui le soutenait et c'était bien ainsi : j'avais envie de l'aider au nom de l'amour que nous lui portions tous.
  Lorsqu'il le pouvait, Théodore se joignait à nous et nous faisions cercle autour de lui. Ses paroles étaient rares mais sages, profondes, précieuses.
Je lui parlai de Mgr Jacques GAILLOT que j'avais rencontré dans son évêché d'Evreux. Il sourit : "GAILLOT a du caractère. Et... ce qu'il dit est souvent pertinent." - "Voire impertinent!", ajoutai-je. Théodore réfléchissait en souriant. Pour le taquiner un peu, je demandai : "Théodore, pourquoi avez-vous ce petit sourire sardonique lorsque vous pensez à GAILLOT?" Il sourit encore : "Non, non! Pas sardonique! Je l'aime bien."
  Théodore avait le génie de la formule : courte, précise, forte, profonde. Un diamant qu'il nous offrait dans la discrétion. Assis à ses côtés, je ne perdais pas une syllabe. Tandis que nous jeûnions ensemble, je lui demandai : "Théodore, vous jeûnez ainsi depuis 15 ans mais cela ne semble pas troubler les hommes politiques ni les chefs militaires. Vous n'en êtes pas trop déçu?". Il m'offrit une réponse magnifique : "Je ne me pose pas la question en ces termes. Je sais seulement que je n'ai pas le droit de ne pas le faire. Le seul tribunal à satisfaire, c'est la conscience."
  Je lui dis aussi : "J'aime que nous soyons tous rassemblés ici. Tous d'âges différents, de régions différentes, mais unis dans le même engagement." Théodore me répondit : "Oui. C'est beau. Mais il y manque quelques chansons que nous partagerions... La non-violence, c'est aussi la joie." Je me promis de revenir avec ma guitare et de chanter pour lui.

1997 - Théodore MONOD et Georges-Guy LOUVET à TAVERNY

   Un ami vint nous photographier. Théodore, malicieux, tourna sa canne blanche vers l'objectif : sur la face antérieure de la canne, un magnifique "Peace and Love" cuivré ou doré, que Théodore appelait en français "le signe de la non-violence".

Amadou Hampaté Ba 1901-1991

    J'aimais m'asseoir à côté de Théodore. Je lançais la conversation par une petite question d'apparence innocente, puis j'écoutais les magnifiques réponses de Théodore. Un jour, je lui demandai : "Théodore, vous arrive-t-il de repenser à l'Afrique, après tant d'années?" Et Théodore se mit à évoquer ses souvenirs, ses amis africains en des termes fraternels et affectueux. Il me parla avec beaucoup d'émotion d'Amadou Hampaté Ba, son ami très cher disparu quelques années plus tôt. Il ajouta : "Il faut absolument lire son livre 'Vie et enseignement de Tierno Bokar - Le sage de Bandiagara'. Il prononçait ces noms africains avec une sorte de nostalgie douloureuse, comme un désire de revivre le passé avec ses amis d'Afrique. J'eus soudain une impression étrange : nous étions seuls tous les deux et il me parlait à voix très basse et faible, et je sentais plus qu'une confidence ou un conseil... C'était comme une sorte de testament spirituel, comme si Théodore me disait : je compte sur vous pour que ne s'efface pas le souvenir de ce que nous avons vécu, pour que ne se perde pas l'héritage d'Amadou Hampaté Ba et Tierno Bokar. De retour chez moi, j'achetai le livre et y découvris des perles de sagesse. Oui, Tierno Bokar était bien "le sage de Bandiagara". Ecoutons sa voix :
  - "Lorsque quelqu'un t'irritera, dis-toi : "Malgré son âge, cette personne agit comme mon enfant de trois ans." Sois indulgente. Tu le peux."
  - "L'Amour. Il n'avait que ce mot sur les lèvres. Tierno avait épousé "Dame Charité". Que l'on supprime de son enseignement les mots "Amour" et "Charité" et sa parole s'en trouve décharnée."
  - "Notre grand maître, le Cheikh Ahmed Tidjani, avait recommandé à ses grands élèves : "Si vous êtes calomniés, ne calomniez pas. Si vous recevez des coups, ne les rendez pas."
  A la lecture de ces pages, je compris pourquoi Théodore m'en avait conseillé la lecture : il y retrouvait la non-violence à laquelle nous étions tous attachés, et cette joie profonde de sentir qu'Européens et Africains peuvent être porteurs des mêmes valeurs d'Amour.

    Le soir, à Taverny, nous écoutions de la musique. Nous étions tous rassemblés en arc de cercle, autour de Théodore MONOD et Solange FERNEX, dans le plus grand respect de la musique et des compagnons présents. Pas un bruit. Nous écoutions le "Requiem" de MOZART. Je sentais bien que ce requiem était lourd de sens et de présages. Nous le sentions tous.
   Deux ans plus tard, en 1999, je retrouvai Théodore et tous nos amis à Taverny. J'avais apporté mon matériel de musicien et j'eus l'honneur de donner mon récital "La Force d'Aimer" en présence de Théodore. Une grande émotion. Ce fut aussi l'occasion d'exposer ma conception de l'éducation non-violente. Théodore écoutait, très attentif, et je le voyais hocher la tête pour exprimer son accord. Après mon intervention, il me dit qu'il m'avait trouvé "très intéressant" et, venant de lui, je ne pouvais rien espérer de plus agréable.
   Hélas, je ne devais plus revoir notre ami Théodore : il nous quittait l'année suivante. Ce fut pour moi un grand chagrin car nous lui devons beaucoup.
   Merci, Théodore. Nous nous efforçons de marcher modestement sur vos traces. Nous n'avons pas le droit de ne pas le faire.

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